NUMÉRO 1 MONDIALE

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Il y a eu les années Martin Fourcade pour le biathlon masculin. Avec Julia Simon, se dessine peut-être une nouvelle ère pour le biathlon féminin français. Au cours de cette saison 2022/2023, la native d’Albertville (Savoie) a fait preuve d’une régularité impressionnante, qui a eu raison de ses nombreuses rivales. Les Allemandes Denise Herrmann-Wick et Vanessa Voigt, Les Norvégiennes Marte Olsbu Røiseland et Ingrid Tandrevold, les Suédoises Hanna et Elvira Öberg, et enfin les Italiennes Lisa Vittozzi et Dorethea Wierer ont été décramponnées une à une. Aucune n’a pu suivre le rythme infernal imposé par la française dans une course au titre mondial, que certaines de ses concurrentes avaient pourtant remporté au cours des années précédentes. En plus du gros globe de cristal, qui couronne la meilleure biathlète de la coupe du monde, elle a remporté le petit globe de la poursuite et le petit globe de la mass-start (départ groupé), deux des catégories les plus convoitées.

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Comme le fut, chez les garçons, Martin Fourcade durant toute une décennie (2010 à 2020), Julia Simon pourrait bien être la locomotive que l’équipe de France féminine de biathlon attendait depuis le départ de Marie Dorin-Habert, en 2018. Dans son sillage, pointent déjà de jeunes athlètes prometteuses : Lou Jeanmonnot, Sophie Chauveau, Caroline Colombo, Paula Botet… Avec la confirmation de Chloé Chevalier, et le retour de Justine Braisaz-Bouchet, mère d’une petite Côme depuis le 3 février dernier, les Françaises ont de nombreux atouts en mains, dans le viseur et sur les skis, pour faire figure d’équipe à battre lors de la prochaine saison 2023/2024… toutes unies derrière leur porte-étendard Julia Simon.